Med en nesten-fotosyntese kan man nå lagre solenergi billig og effektivt

Hittil har solceller kun vært mulig å bruke om dagen, fordi det har vært vanskelig og ineffektivt å lagre “overskuddsenergi”. Nå har forskere fra Massachusetts Institute of Technology i USA funnet en enkel, effektiv og billig løsning på problemet. - Dette er “nirvanaet” vi har snakka om i årevis, uttaler forskeren Daniel Nocera til MITs internavis. - Hittil har solceller vært en begrensa og ufullkommen løsning, å kan vi begynne å tenke på sola som en ubegrensa kraftkilde som er innenfor rekkevidde.

Løsninga er inspirert av fotosyntesen. Nocera og Matthew Kanan, begge vitenskapsmenn ved MIT, har utvikla en prosess som aldri har vært forsøkt før. Solenergien brukes til å splitte vann til hydrogen- og oksygengass. Seinere kan oksygenen og hydrogenen kombineres igjen inne i en brenselcelle. Hovedingrediensen i prosessen er en ny katalysator som produserer oksygengass fra vann. En annen katalysator prodyserer hydrogengass. Systemet kan på denne måten gjenskape vannsplittinga som foregår naturlig i fotosytesen. Teknologien funker i romtemperatur, i vann med nøytral pH, den er enkel å sette opp i følge oppfinnerne. - Det er derfor vi vet at dette vil fungere, det er så enkelt å innføre den, sier Nocera.

Nocera er ikke den eneste som er begeistra. - Dette er et gedigent framskritt fram mot rein, CO2-fri energi, sier James Barber, som leder en studie av fotosyntese. - Det er en stor oppdagelse med enorme implikasjoner for menneskehetens framtid. Dette er en oppdagelse som er så viktig at det knapt kan overdrives, siden det åpner for utviklinga av ny teknologi som vil redusere vår avhengighet av fossile brennstoffer, fortsetter Barber.

Gode nyheter altså. Putsj krysser fingrene for at denne teknologien gjør at soleventyret kommer litt nærmere, og ser fram til at RECs aksjekurser raser oppover når de får tilgang til den nye teknologien. Kanskje blir solcellene den nye varmepumpa?